Riflessi di Guerra

UN ASSAGGIO

Indice

7 Prefazione

13 Capitolo primo. Il presente come terra straniera. La guerra e l’America vietnamita

1. Tra mito e storia; 2. La Guerra “dei” Vietnam; 3. La guerra dopo la guerra; 4. La letteratura dell’America vietnamita; 5. Viet Thanh Nguyen

83 capitolo secondo. L’incubo della storia. The Sympathizer

1. Il romanzo; 2. Le fonti; 3. Un thriller allegorico; 4. Strategie dell’impossibile; 5. Uomini di carta; 6. Teatri perversi; 7. La crociata dei folli. War Years; 8. Fantasie di vendetta; 9. The Green Berets, regia di Francis Ford Coppola?; 10. Apocalypse Now, regia di John Milius?

171 Bibliografia e filmografia
187 Indice dei nomi

Prefazione

Questo lavoro è diviso in due sezioni. La prima parte, dal taglio prevalentemente storico, riassume gli eventi di quella che è comunemente detta la “Guerra del Vietnam”: la parentesi, durata circa vent’anni, di una lunga serie di conflitti armati, combattuti tra fazioni politiche avverse con l’appoggio di attori internazionali in un arco di tempo che va dalla tarda epoca coloniale fino al tramonto della Guerra fredda, e che vede, tra gli altri, gli Stati Uniti d’America scendere in campo a fianco della Repubblica del Vietnam (Vietnam del Sud) contro le forze della Repubblica democratica del Vietnam (Vietnam del Nord) e dei suoi alleati del Fronte nazionale di liberazione (FNL). Rifacendosi a un corpus di studi storiografici ancora poco noti nel nostro paese, questa parte del mio lavoro offre al lettore italiano una ricognizione delle nuove prospettive “Vietnam-centriche”, emerse in anni recenti, che hanno iniziato a (ri)leggere l’eredità della guerra in Vietnam sotto altri punti di vista; in particolare, quello della diaspora dei vietnamiti d’America, nata dalle ceneri del Vietnam del Sud, la cui storia politica è stata a lungo trascurata dagli specialisti. La prima parte del libro intende quindi tracciare un quadro esaustivo di quella che, rifacendosi alle tesi dello storico Christopher Goscha, sarebbe forse più opportuno definire la Guerra “dei” Vietnam, intesa non come un episodio della storia degli Stati Uniti, ma come una lotta fratricida, dal carattere regionale, portata avanti per affermare un’idea della nazione su diverse altre; nonché di quella che chiameremo la “guerra dopo la guerra”, la guerra combattuta di nuovo, nella memoria, a cavallo tra l’arte e i retaggi condivisi delle varie comunità coinvolte.
La scelta di dedicare un’intera sezione di una monografia letteraria a un’analisi di impronta storico-culturale è sorretta da una doppia motivazione. In primo luogo, al netto di pochi e selezionati studi specialistici, il materiale da cui attingo è pressoché inedito in Italia; se vicende come quella del Movimento di Restaurazione della Patria o il dramma dei campi di rieducazione risultano oscure anche per la media dei lettori anglofoni, la storia della diaspora vietnamita americana è nota al pubblico italiano principalmente tramite testi letterari. Per varie ragioni, l’Italia (a differenza di altri paesi europei) non è stata oggetto di un flusso rilevante di esuli sudvietnamiti all’indomani della caduta di Saigon: la comunità dei vietnamiti d’Italia, per quanto ricca di storie e vissuti personali che meriterebbero maggiore attenzione accademica, ammonta a poche migliaia di individui, a fronte di una diaspora che ne conta milioni. Non è scorretto pertanto affermare che, anche in virtù del ruolo estremamente marginale ricoperto dal nostro paese durante la guerra, l’idea italiana del “popolo vietnamita” è in larga parte il frutto delle memorie “industriali” mediate da Hollywood, delle reminiscenze dei movimenti pacifisti degli anni Sessanta-Settanta, o al limite dei souvenir e delle foto scattate durante una vacanza. Se la storia delle guerre del Vietnam, in Italia, è stata recepita in gran parte per mezzo di opere di finzione (letteraria, ma soprattutto cinematografica), e se quella della diaspora è legata essenzialmente a pochi romanzi tradotti negli ultimi anni, è mia opinione che sia quantomeno utile tentare l’approccio opposto; usare, cioè, la storia per comprendere la fiction. Da qui la necessità di ricostruire il Novecento vietnamita in chiave transnazionale, ponendo l’accento sul ruolo e sulla agency degli attori politici locali, in modo da fornire al lettore una chiave interpretativa più approfondita delle opere che lo raccontano. Partendo dalla storia delle Little Saigon d’America, le enclave fondate negli Stati Uniti dagli esuli in fuga dal Vietnam riunificato, questa sezione del libro si propone quindi di offrire uno spaccato della cultura e della letteratura della diaspora, smantellando allo stesso tempo alcuni luoghi comuni prevalenti in quelle narrazioni (storiografiche e non) che affrontano il lascito memoriale delle guerre d’Indocina.
I capitoli dal taglio storico-culturale, però, vanno intesi soprattutto come un’ampia introduzione all’opera dello scrittore e accademico americano Viet Thanh Nguyen, l’autore al centro di questo lavoro. Storia, guerra e memoria costituiscono infatti il perno attorno a cui ruotano i suoi scritti e il suo pensiero. La seconda parte del libro, articolata intorno alla produzione letteraria di Nguyen, rielabora con sostanziali integrazioni ampi stralci della tesi di dottorato in Letterature, lingua e traduzione inglese che ho discusso presso Sapienza Università di Roma, in co-tutela con l’Università della Silesia di Katowice, nel 2023. L’argomentazione centrale è che dagli scritti dell’autore, in particolare il romanzo d’esordio The Sympathizer (2015), i racconti della raccolta The Refugees (2017) e il saggio-manifesto Nothing Ever Dies (2016), traspaia una visione ciclica dei processi storici, che mette al suo centro l’idea dell’America come un disegno imperiale di cui le rappresentazioni culturali non sono che la prosecuzione logica. Il corpus di Nguyen, sostiene questo studio, non è fondato tanto su una disamina politica della guerra, quanto della “guerra dopo la guerra”, i sedimenti memoriali del conflitto in Vietnam a cavallo tra arte e memoria pubblica. L’attenzione alle storie sommerse, alle connessioni latenti tra memoria e potere, ispira in egual misura le opere di fiction e nonfiction dell’autore, che nei suoi scritti dà vita a un progetto ibrido, a cavallo tra teoria e narrativa, in cui i saggi e i romanzi sono gli uni il complemento degli altri. […]